Groningen Special deel 5: Roelie Vuitton interview

Hoe zijn jullie in het begin als Blocnotes bij elkaar gekomen?

Ik ken Koen van het Werkman college, in 1998. Sindsdien zijn we bevriend. Koen maakte wel beats, maar daar konden we toen nog niet zoveel mee. Ikzelf kon ook nog niet goed rappen, via Andrew Makkinga kwamen we vervolgens in contact met Vincent. Vincent kon gewoon goed in het Nederlands rappen en dat wouden wij ook zo doen. We hebben hem erbij gehaald en zijn een demo gaan maken.

Waarom hebben jullie ervoor gekozen om in het Nederlands te gaan rappen?

Toen wij als Blocnotes begonnen was er nog helemaal niks, je had alleen Extince, Opgezwolle en Brainpower. Het was voor ons heel interessant om in het Nederlands te gaan rappen, het was dan alleen wel belangrijk om het Nederlandstalige rappen goed onder de knie te krijgen. Def P rapte bijvoorbeeld heel lelijk in het Nederlands, zonder hem neer te halen natuurlijk. Hij heeft zeker vele deuren geopend.  Wij wouden de Slum Village Detroit sound in het Nederlands vertalen. Hierin waren we in Nederland uniek. Naar mijn mening is dat best goed gelukt.
Jullie hebben afgelopen zomer het album ‘Nextop’ uitgebracht, ondanks de verschillende aanbiedingen van platenmaatschappijen hebben jullie besloten om de cd in eigen beheer uit te brengen.

Hoe is het bevallen om je plaat in eigen beheer uit brengen?

Dat is ons heel erg goed bevallen. Er waren verschillende labels die onze cd wouden uitbrengen. Maar werken met zo’n label geeft heel veel gedoe. We zijn al met zijn drieën, je moet dan al altijd alles met zijn drieën overleggen. Als daar dan ook nog eens een label bijkomt, dan heb je weer een partij waar je je aan moet passen en mee moet werken. Dat is het ons niet waard. Uiteindelijk hebben we die cd zelf uitgebracht en wij vinden dat het heel goed gelukt is. Als je ziet hoeveel tijd en geld we in het project hebben gestoken en wat we eruit hebben gehaald dan hebben we het zeker goed gedaan.

Jullie hadden dan wel enkele aanbiedingen, maar veel Groningse rappers hebben moeite met het vinden van een geschikt label. Heb je nooit overwogen om een label te beginnen zodat je in die behoefte kan voorzien?

Dat hebben we zeker wel overwogen, maar dat is zo’n ding waar ik graag naar toe wil groeien. Ik heb niet per definitie de ambitie om een label te hebben of te beginnen. Maar als mijn bureau Ivanhoe uiteindelijk zou doorgroeien tot een bedrijf dat ook muziek uitbrengt dan vind ik dat zeker dope. Noah’s Ark was in het begin ook geen label, daar zijn ze ook langzamerhand naar toe gegroeid. Dus wie weet, misschien begin ik ooit ook wel een label.

Je hebt nog niet het gevoel dat je de ervaring die je met de Blocnotes hebt opgedaan wilt delen met de jongere Groningse artiesten?

Ik ben nu even meer gefocust op mijn shit. Dat er nu toevallig heel veel gasten opkomen die ook uit Groningen komen, en waar ik mee hang, dat is alleen maar mooi. Ik heb alleen niet de tijd en de energie om anderen ook nog te helpen. Natuurlijk geef ik hier en daar wel wat tips als mij wat gevraagd wordt. Ik ben eigenlijk ook nog maar net solo gegaan, dus daar wil ik me eerst even op concentreren.
 

In maart moet ongeveer de eerste solo mixtape van Roelie zijn hand verschijnen. Daarna is het de planning om door te sturen naar een solo album. Het tempo dat Roellie in het maken van nummers had was niet bij te houden voor de rest van de Blocnotes, nu solo dingen uit gaan brengen is dus ook niet meer dan een vanzelfsprekende stap.

Het heeft heel lang geduurd voordat ‘Nextop’  af was, we zijn iets van vier jaar lang met dat ding bezig geweest. In die tijd heb ik zelf ook wat solo dingen opgenomen, wat nummers met Kraantje Pappie en nog wat nummers met andere gasten. Vinnie en Koen zijn niet zo ambitieus als ik ben, het is dan ook niet meer dan logisch dat ik nu solo werk ga uitbrengen.
De plaat blijkt  op diverse fronten met het Blocnotes materiaal te verschillen.

Mijn solo dingen zijn meer elektronisch, hebben meer synthesizer invloeden en zijn melodieuzer. De hele plaat gaat simpelweg meer de breedte in. Blocnotes hadden veel meer die Detroit sound, ik ga met mijn album de pop kant op. Niet sell-out shit, maar ik wil gewoon meer dingen proberen. Je zou het zelfs commerciëler mogen noemen.

Tekstueel gaat de plaat ook meer over mijzelf. In een groep moet je jezelf aanpassen aan het onderwerp en de wensen van je groepsgenoten. Nu kan ik bij wijze van spreken nummers over mijn piemel gaan maken, de onderwerpen gaan over wat ik zelf wil. Daarnaast ben ik wel aardig gegroeid en wil ik nu een andere stijl van rappen.

Qua onderwerpen zal ik zeker wel nummers hebben die gaan over wat er met de wereld gebeurt, maar ik wil dat niet op een prekerige manier doen. Ik wil zeker mijn eigen mening en mijn politieke standpunten over dingen door de nummers heen laten schemeren.

Welke producers en gastartiesten kunnen we allemaal op je solo werk gaan verwachten?

Op mijn solo plaat zal ik alleen met Koen en Fernando werken. Op mijn mixtape heb ik op dit moment naast Koen en Fernando een beat van J‘83 staan. Verder heb ik nog beats van DJ Abstract, Vinyl Frontiers, Kas-M, Fata en Syce One. Daarnaast heb ik voor mijn mixtape ook allemaal instrumentals van klassiekers gepakt. Het wordt echt een hele volle, gezellige mixtape waar je heel lang zoet mee kan zijn.

Op mijn mixtape heb ik Akwasi, Kas-M & Wenki, Kraantje Pappie, G-City Titty Committee (Kraantje Pappie, Abbeye, Fiddox en Roelie Vuitton, red.) en Vinnie als gastartiesten staan. Op het album heb ik sowieso Sef staan, verder weet ik nog niet wie op het album gaan komen.
Ik ben solo gegaan omdat ik heel erg ongeduldig ben en niet teveel wil wachten op anderen, met Koen heb ik een soort werkrelatie opgebouwd waardoor we heel erg snel en effectief kunnen werken.  Momenteel heb ik bijvoorbeeld mijn bijdrage voor de tape reeds af en moet ik nog wachten op de collabo’s.

Voor het Blocnotes materiaal waren alle nummers altijd door Koen geproduceerd, hoe ervaar je het om nu met andere producers te werken?

Er is zeker een groot verschil tussen Koen en andere producers. Als ik bijvoorbeeld met een Vinyl Frontiers in de studio zit, dan zitten we gewoon met elkaar te chillen en schrijven vanuit die state een nummer. Bij de Blocnotes werd de tijd altijd tot op de minuut goed benut. In het begin kwamen we bij Koen, hoorden daar een beat en begonnen ter plekke te schrijven. Terwijl we dat deden zat Koen er maar wat bij te wachten. Aangezien dat best wel zonde was hebben we afgesproken om de teksten thuis al te gaan schrijven. Bij binnenkomst in de studio konden we meteen beginnen met opnemen, bij andere producers ontstaat een track veel meer ter plekke.
 

Op dit moment zijn vele Groningse artiesten bezig om in de rest van Nederland bekendheid te vergaren. Wat heeft het nou veroorzaakt dat artiesten als Kraantje Pappie, Dope D.O.D. en SirOJ ineenkeer zo hard gaan?

Die hele golf is in de eerste plaats gewoon een hoop talent. Daarnaast willen ze allemaal heel erg graag. Vooral dat is iets wat Groningen heel lang heeft gemist. Tegenwoordig heerst er een sfeer met een positieve onderlinge competitie in Groningen. Daardoor zijn Kraan en Dope D.O.D. in een keer zo hard gegaan. Zij werken er allebei gewoon ontzettend hard voor en zijn heel erg gretig.

In hoeverre ben je door hen weer geïnspireerd geraakt tot het opnemen van je solo werk?

Daar ben ik zeker door geïnspireerd geraakt. Die gastjes zijn allemaal vijf jaar jonger dan ik ben. Door hen beland ik in een soort van tweede jeugd. Ik wil nu ook gewoon shinen en mijn ding doen. Die gastjes zijn allemaal rond de twintig, terwijl ik wel al bijna dertig ben. Het is voor mij mooi om te zien zoals zij hun ding doen.

Denk je omgekeerd met de Blocnotes ook weer inspiratie op hen uitgeoefend te hebben?

Ik denk niet dat wij op muzikaal vlak die nieuwe lichting geïnspireerd hebben. Maar we hebben hun wel in het laten zien dat je echt dingen kan bereiken vanuit Groningen. Er zijn heel veel mensen die denken dat ze nooit wat zullen bereiken omdat ze vanuit Groningen komen. Ze hebben een soort van minderwaardigheidscomplex.

Toen ik een jaar of twintig was had ik daar ook wel last van. Ik had toen ook het idee dat ik nooit landelijk bekend zou worden omdat ik uit Groningen kwam. Doordat wij als Blocnotes verschillende nationale media bereikten heeft dat veel artiesten gemotiveerd om heel Nederland te proberen te bereiken. Ik mag graag van mezelf denken dat ik mede verantwoordelijk ben voor het op gang brengen van de ambitie om iets te bereiken vanuit Groningen.

Ben je, ondanks dat je ouder bent dan de meesten, hecht met de Groningse groep rappers die nu zo actief is?

Ja, er heerst hier een hele goede sfeer. Onlangs stonden we hier op de releaseparty van de Hook-Up EP met allemaal optredens van Groningse artiesten. Kraantje Pappie, Dope D.O.D., Kas-M & Wenkie, Abbeye, Fiddox, Danskie, DJ Irie en ikzelf natuurlijk waren daar allemaal met een showtje. Er heerst dan backstage gewoon een enorme feest stemming. Iedereen lacht en ouwehoert wat met elkaar. Op dat soort avonden is het een hele vrolijke en gezellige bedoeling.

Ondanks de hechte sfeer komt er relatief diverse muziek uit Groningen, hoe verklaar je dat er zulke uiteenlopende varianten in het hiphop geluid uit Groningen komen?

Iedereen staat hier in Groningen zijn eigen mannetje. Niemand is bezig iemand anders na te apen. Ik weet niet waarom, maar ik ben zeker blij dat het zo is. Je ziet dat bijvoorbeeld bij Danskie, en heel jong ventje die heel erg zijn eigen shit maakt. Ik ben het niet per definitie eens met de muziek die hij maakt en ik zou er zelf waarschijnlijk ook niet zo snel naar luisteren. Maar ik waardeer het wel in hoge mate dat hij niet iemand na probeert te doen. Je merkt ook dat hij heel erg bezig is zijn eigen weg te zoeken. Die gast zit ook midden in de week ’s avonds in de studio beats te checken, teksten te schrijven en nummers op te nemen. Hij is heel erg hongerig en doet echt zijn eigen ding. Dat is iets wat je bijvoorbeeld ook bij een Dope D.O.D. terugziet.

Wie tip je op dit moment als een groot talent vanuit Groningen?
Als ik iemand moet noemen die totaal schijt heeft aan wat er gemaakt wordt en wat er gebeurt, dan is dat Abbeye. Hij deed op die Hook-Up EP release ook een show en dat was echt heel erg dope. Dat heb ik hem ook meteen gezegd. Ik kan niet anders dan die man promoten.

Waar staat Groningen over een paar jaar als hiphop stad?

Groningen staat over een paar jaar gewoon op een plek waar het geaccepteerd is in de scene. Groningen wordt eigenlijk nu al geaccepteerd en dat is alles wat we nodig hebben. Groningen hoeft niet, zoals Zwolle een tijdje was, hiphophoofdstad van Nederland te worden. Dat moet je ook niet willen, je moet gewoon goede muziek maken en dat is wat de hoofdzaak is.

Check hier deel 1 van de Groningen Special met DJ Friss!
Check hier deel 2 van de Groningen Special met Abbeye!
Check hier deel 3 van de Groningen Special met Dope D.O.D.!
Check hier deel 4 van de Groningen Special met Vice Verzen!
Check hier deel 5 van de Groningen Special met Roelie Vuitton!


Volg ons op Twitter en blijft op de hoogte!